“二舅哥何必如此。”赵远嘴角勾起一抹笑意，声音平静得不带一丝波澜，“立刻派人前往县衙传唤官差，搞得满城风言风语，对孙家的颜面也不好看吧？”孙四智皱眉挥手，示意家丁留下。阳光透过院中的老槐树，在他脸上投下斑驳的阴影。“你倒是懂得顾及颜面。”钱修德冷笑，眼中闪过一丝轻蔑，“竟然把自己的妻子当作抵押品，自己卖身给土财主当奴才的时候，怎么不想想颜面？”赵远眼神渐冷。院中的温度仿佛骤降，连空气都凝固了。这个阴险狡诈的家伙专门设下圈套让他陷入债务陷阱，如今又来孙家煽风点火。看来是该给他一点教训了。“赵远，别这么看着我。”钱修德昂着头，语气中充满了优越感，“钱家与孙家世代相交，交情深厚，我和雅芳青梅竹马，听说你这般对她，我当然得把这件事告诉三思兄，救她于水火。你根本配不上雅芳，根本配不上做孙家的女婿！”“配不配得上，轮不到外人评判！”一道清亮的女声突然响起，打破了院中的沉寂。孙雅芳踏入院中，红裙飘飘，明艳动人。她杏眼含怒，俏脸微寒，却更添几分风情。阳光洒在她身上，为她镀上一层柔和的光晕。钱修德看得呆了。三年不见，昔日的青梅竹马，竟出落得如此动人心魄。他的目光在孙雅芳身上流连，眼中闪过一丝贪婪。“三妹！”孙四智快步上前，眼中泛起泪光，声音有些哽咽，“你又瘦了。”“哥哥。”孙雅芳拉着他的衣袖，声音轻柔，带着撒娇的意味，“我现在过得很好，夫君待我极好。你看这些新衣新饰，都是他亲自为我挑选的。别再怪他了，好不好？”她说着，轻轻晃了晃哥哥的胳膊，眼中满是恳求。这是她从小到大惯用的招数，每次孙四智都拿她没办法。孙四智叹了口气，瞪了赵远一眼：“哼！”语气中的怒意已经消减了大半。孙雅芳冲赵远眨眨眼，做了个胜利的手势。她的眼睛弯成了月牙，像个得逞的小狐狸。赵远竖起大拇指，眼中满是宠溺。他的妻子总是能用最简单的方式化解危机，这让他既感动又心疼。“雅芳妹妹。”钱修德强压怒火，声音有些发颤，“你确实优秀，但他算什么？我是秀才，你哥是举人，他一个秀才，凭什么有脸在这里谈论优秀？”“没错。”孙四智也道，语气中带着几分惋惜，“雅芳，你若是能科举，考个举人轻而易举。怎会配不上他一个秀才？”“哥哥，你不明白，夫君他......”“雅芳。”赵远打断她的话，声音温和却坚定，“你哥说得对，我确实比不上他们。”“看，他自己都承认了。”钱修德得意洋洋，脸上露出胜利者的笑容。“读了这么多书，连"虚怀若谷"都不懂？”孙雅芳冷声道，眼中闪过一丝讥讽，“还有，叫我全名，我们没那么熟。”钱修德脸色涨红，一时语塞。他没想到昔日温婉可人的雅芳，竟会用这种语气对他说话。“好了三妹，他是客人。”孙四智劝道，语气缓和了许多，“去找你嫂子准备些点心吧，这次我绝不会再将他驱逐。”孙雅芳看了眼赵远，见他点头，这才依依不舍地离开。她的背影婀娜多姿，裙摆在风中轻轻摆动。孙四智若有所思地打量着赵远。半年不见，这个曾经唯唯诺诺的小秀才，竟判若两人。从前在他这个举人面前战战兢兢，如今却是从容不迫。更重要的是，妹妹看他的眼神，充满了爱意。这让孙四智陷入两难。一方面，他对赵远的所作所为心存芥蒂；另一方面，妹妹的幸福又让他不忍心拆散这对夫妻。就在这时，一个家丁匆匆跑来，手持拜帖：“二少爷，有位上官先生来访，说是您的故交。”“上官先生？”孙四智看了眼字迹，脸上露出惊喜的神色，“走，随我去迎接。他可是二榜状元，若能得他指点，你们的学业必定大有长进。”“二榜状元！”钱修德惊呼，眼中闪过狂热的光芒。赵远却提不起兴趣。他早已不在意科举功名，陪着漂亮老婆过日子不香吗？想到这里，他的嘴角不自觉地勾起一抹笑意。三个人径直走到大门口，只见一辆破旧马车旁，站着个身着棉布长衫的中年人。他的衣着朴素，但举手投足间透着一股儒雅之气。“百里兄，别来无恙！”孙四智快步下阶相迎，脸上带着真诚的笑容。“无忧兄，幸会。”上官先生含笑回礼，眼中闪过一丝欣慰。“晚生钱修德，盛世五年秀才，钱家嫡长子，见过上官先生。”钱修德连忙行礼，声音中带着讨好的意味。“成业贤弟，幸会。”上官先生点头示意，目光却若有若无地瞥向站在台阶上的赵远。赵远站在台阶上，懒得掺和这些虚礼。阳光照在他身上，为他镀上一层金边，衬得他越发从容不迫。“赵远！”钱修德突然厉声道，眼中闪过一丝怨毒，“上官先生是二榜状元，连三思兄都下阶相迎，你一个小小秀才，竟敢如此无礼！”他又转向上官先生，谄媚地笑道：“先生勿怪，他乡下出身，不懂规矩，我替他赔罪。”上官先生却似乎没有听到钱修德的话，他的目光一直停留在赵远身上，眼中闪过一丝难以察觉的异色。钱修德如此低劣，赵远不以为意，微微一笑，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”这四句话如惊雷炸响，在厅堂中回荡。空气仿佛在这一刻凝固，连窗外的鸟雀都停止了啼鸣。孙四智只觉心神震颤，浑身汗毛倒竖。这等千古名句，竟出自那个“败家子”之口。赵远看着众人惊愕的眼神，跨步走出了大堂。孙四智下意识地攥紧了衣袖，目光不由自主地追随着那道挺拔的身影。钱修德面色阴沉，眼中妒火燃烧。他死死盯着赵远离去的背影，指甲深深陷入掌心。那个卑贱的商贾之子，凭什么能说出这样的话？凭什么能得到雅芳的青睐？上官先生泪流满面，双手微微颤抖。这位饱经沧桑的老者猛地起身，脚步踉跄地就要追出去。“先生且慢！”孙四智伸手想要阻拦，却已来不及。三人追出门外，春日的阳光刺眼地照射下来。街道上只剩下马车碾过的车辙印，和扬起的尘土在空中飘散。哪还有赵远的踪影？“无忧贤弟，这位先生究竟是何方高人？”上官先生急切问道，声音中带着几分颤抖，“可否告知他的住处？”孙四智望着远处，叹了口气：“他住在小赵村，找赵远便是。”说这话时，他的语气中带着一丝复杂。虽然这四句话足以震古烁今，但没有功名在身，终究难登大雅之堂。父亲最看重的是门第，一个秀才，如何能配得上孙家的女儿？“小赵村...”上官先生喃喃自语，眼神闪烁，似有所思。突然，一阵急促的马蹄声打破了沉寂。一名差役骑马疾驰而来，马背上的尘土纷纷扬扬：“大老爷，刁民赵勇虎击申冤鼓，状告捕头徇私枉法！”上官先生眉头紧锁，向二人拱手告辞：“改日再会。”说完便匆匆离去，衣袖在风中猎猎作响。待上官先生走远，钱修德冷笑一声：“原来是新任知县赵为民。”“知县赵为民，他化名上官先生，你早该想到。”孙四智淡淡道，目光依旧望着远方。“那败家子不也没认出来？”钱修德心中暗讽，脸上却堆着假笑。“可惜啊，一二榜状元，为朝廷陈情，连续数年备受打击，沦为七品知县。”孙四智望着远处感慨，“但他内心依然坚韧。”钱修德告辞离去，心中不屑：一群泥腿子，天生贱命，谁替他们立命都是白费功夫。走出几步，他突然停下，转身对着身后的随从低声吩咐几句。