午餐用罢，五人🖲🖢🔖动身北上，经绵阳广元直入汉中。
蜀道难行，五人的速度不快，途中遇到茶🗡馆酒肆便停歇下来，一边休息一边探听消息，直到月底方☘⛏🙞才抵达汉中。
汉中有朝廷的三万大🖊🐾军驻扎，名🝚义上归西川宣抚使程松统领。
程松是文官，没什么本事，所以只是名义上的领导，跟监军一个🄪⛽🄪⛽性质。
如今的西军的实际🏙领导人🚖📛，乃是曾经和岳飞齐名的南宋名🔮将吴璘之孙，吴曦。
吴家乃是蜀地的大族，靖🚖📛康之后，🆌吴玠、吴璘兄弟在蜀地抵挡金国大军，身先士卒，力保蜀地不失，史称“微（吴）玠身当其冲，无蜀久矣”。
之后吴玠汰冗员、节浮费，广设屯田、修复废堰，与胡世将创转船折运法，使粮储充足，蜀地大治。吴玠死后，被🌆追封为涪王以表齐功🝀绩。
他的弟⚋🏵弟吴璘镇守蜀地，屡次抵御金国🀘☩大军🟣🟂🚘，死后被追封为信王。
以宋朝⚋🏵皇帝对武官的提防，吴家兄弟还可以统兵镇守蜀地，🀵🁆足见吴家兄弟的😩忠义与能力。
吴家两代在蜀地经营，门生故旧无数，兵多将广，如📰今北伐之际，韩侂胄将吴璘的孙子，庆元六年，因修陵有功，官拜太尉的吴曦派往蜀地，统领大军，指挥西军北伐。
如今吴曦带领六万大军驻守在兴🝚元府以西的河池一代📰。
得知吴曦不在汉中🏙，柯镇恶五人可没心思去见一🙷🎿个不懂打🔮战的文官，于是又向西，往河池而去。
路上遇到一只人数约两千人左右的宋🀪军，也向西行军，速度不快，但看🗛🜖装备颇为精良，当是蜀地主力无疑。
五人便悄悄跟在后面。
黄昏十分，这队官兵扎营做饭，五人便钻🗡进山林猎杀了一只獐子烤了，夜里，柯镇恶潜入营中，探听情报。
以他的轻功，自然不会被🚖📛巡逻的士🆌兵发现，反倒是发现了另一名黑衣人暗中窥探着帅帐。👠🏵
帅帐里，一名文士打扮的人立于帐🆌中，对主座上一人汇报道🀵🁆：“吴曦一直按兵不动，韩相已经连发数封诏令，🔫🃦令其进兵，他都视若无睹，恐怕就算大人亲往督促，也未必有什么结果。”
主座之人道：“我程松受皇命，为西路军主帅，督促进兵本就是我的职责，他吴曦在🛠🝮川蜀根深蒂固，可以不尊命令，我却只能依靠朝廷的支持，不得不依令而行！”
那文士又道：“明日🖊🐾就能到益昌，距离河池大营不足百里，不如就在那里🄾🃌🖜休整，大人以上官的身份令吴曦来此会面，暗中派人将他软禁，之后再以他的名义督促他手下兵将东出陈仓，直扑京兆府！”